Традиция устраивать новогодние елки появилась в СССР в 1930-х годах. Первая главная елка страны и бал-карнавал отличников состоялись 1 января 1937 года в московском Доме Союзов. В последствие взрослые елки начали проводить повсеместно, и карнавальные маски стали символом праздника не только для детей, но и для взрослых на новогодних вечерах в клубах и дворцах культуры при предприятиях. Еще в начале 1950-х маски приходилось мастерить самостоятельно, но к 1957 году было налажено их массовое производство. Мастера придумывали дизайн масок и лепили образцы вручную. После этого изготавливались гипсовые формы, по которым выполнились копии из папье-маше. Заготовки сушили, обрезали, шпаклевали и грунтовали, а затем раскрашивали. В завершение маски покрывали бесцветным нитролаком, прикрепляли резинки и этикетки.
Маски часто выпускали не специализированные предприятия, а картонажные фабрики или производства по выпуску культ- и спорттоваров. В фондах Музея Москвы сохранились карнавальные маски, изготовленные на одном из самых масштабных производств по количеству изделий и разнообразию ассортимента — спорткомбината Воронежского областного совета «Динамо». Коллекцию можно посмотреть в режиме онлайн на официальном сайте музея.
