Ученые предложили использовать вакцину от гриппа в качестве дополнительной противоопухолевой терапии. Они проверили свой метод на мышах и обнаружили, что вакцинация останавливает рост опухоли — правда, только в той ткани, куда попали обезвреженные вирусные частицы. Это работает даже у тех мышей, которых «заразили» человеческими опухолями — а значит, может теоретически сработать и на людях. Работа опубликована в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Одно из главных препятствий на пути к победе над раком — бездействие собственной иммунной системы пациента. В некоторых случаях иммунным клеткам удается пробраться внутрь опухоли и начать там воспалительный процесс — такие опухоли называют «горячими», шансы на выживание и излечение у пациентов с такими опухолями повышен. Гораздо сложнее справиться с «холодными» опухолями, которые избегают иммунной системы и не пускают ее клетки внутрь.
С этой проблемой можно попробовать справиться с помощью другого, внешнего раздражителя иммунной системы. Дело в том, что опухолевые клетки могут подавлять активность иммунных клеток. А если ввести в организм какой-то заведомо чужеродный патоген, то общее количество провоспалительных белков и активных иммунных клеток в организме повысится, а вместе с тем повысятся и шансы проникнуть в опухоль.
Дженна Ньюман (Jenna Newman) Института изучения рака в Руджерсе и ее коллеги предложили использовать в качестве такого раздражителя вирус гриппа. Они ввели модельным мышам клетки меланомы в легкие, а когда те прижились, заразили их гриппом. Под действием инфекции количество опухолевых очагов снизилось вдвое. А если одновременно с тем мышей лечили от рака с помощью чекпоинт-ингибиторов, то очагов становилось еще в два раза меньше.
Свои предположения исследователи проверили на медицинской базе данных, отобрав оттуда истории болезней более 30 тысяч пациентов с раком легких. Оказалось, что те из них, кто хотя бы один раз за время болезни попадал в больницу с гриппом, выживали на несколько процентов лучше по сравнению с теми, кто гриппом не болел.
Затем исследователи попробовали повторить тот же эксперимент, но с другой тканью мышей — кожей. Однако сам по себе вирус гриппа не повлиял ни на выживаемость мышей, ни на количество опухолей. Тогда ученые вместо вируса попробовали использовать вирусную вакцину — и в этом случае мыши опять выживали лучше, чем контрольная группа, а размер опухоли был в три раз меньше.
Ученые проверили, способно ли действие вакцины распространяться в пределах ткани. Для этого они «заразили» меланомой лишь одно из двух легких мышей, а потом ввели им инактивированный вирус в качестве вакцины. Рост опухоли затормозился в обоих легких — из этого медики заключили, что иммунный ответ усиливается в ткани в целом, а не только в зоне введения вакцины. Наконец, исследователи воспроизвели свой эксперимент на гуманизированной модели рака человека — мышах, которым вырастили человеческую опухоль. У них также введение вакцины в опухоль или прилежащую ткань помогало остановить ее рост.
На основании своих данных авторы работы заключили, что их метод можно применять и у людей. Они подчеркивают, что, в отличие от многих других средств борьбы с опухолью, вакцина от гриппа наименее опасна для организма и вызывает минимум побочных эффектов, потому что ее рекомендуют даже детям. В то же время, вакцинация могла бы усилить эффекты других, более опасных и нестабильных методов терапии рака, таких как чекпоинт-ингибиторы.
Недавно ученые подсчитали, что вирусы гриппа и простуды плохо уживаются в организме человека, поэтому одна эпидемия отодвигает другую. Кроме того, оказалось, что вирус гриппа постепенно эволюционирует под действием новых противовирусных лекарств. В то же время, есть способ сделать противовирусный иммунный ответ активнее — по крайней мере, у мышей этого можно достичь при помощи кетогенной диеты.
